Ich selbst bin seit 7 Jahren im Network Marketing und in meiner Anfangszeit auch schon mal auf ein Schneeballsystem hereingefallen, aber da ich ein wichtiges Prinzip in Ehren halte, habe ich keinen größeren Schaden genommen. Das Prinzip ist das Folgende: “Investiere nie mehr als du auch zu verlieren bereit bist”. Damit du aber in Zukunft nicht nie auf Betrüger hereinfallen kannst, werde ich dir in diesem Beitrag die Unterschiede zwischen dem legalen und anerkannten Vertriebssystem Network Marketing (oder auch MLM und Strukturvertrieb) und den illegalen Schneeball- Pyramiden und Ponzi-Systemen.

Der Hauptunterschied zwischen Network Marketing, MLM (Multi-Level-Marketing), Strukturvertrieb und einem illegalen Schneeballsystem ist, dass der Verbraucher für den Eintritt in das System Zahlungen ohne Gegenleistung, oder für ein wertloses Produkt, leisten muss.

Es ist schon schlimm genug, wenn du auf ein Schneeball- oder Ponzi-System (was das ist, wird weiter unten erklärt) hereinfällst und dein eingesetztes, hartverdientes Kapital verlierst. Das weiß ich, weil das habe ich bereits selbst erlebt.

Aber noch viel schlimmer ist es, wenn du ein echtes Network Marketing Unternehmen mit einem illegalen System verwechselst und dir so aus Unwissenheit die Möglichkeit (nicht die Garantie!) auf ein finanziell sorgenloses Leben versperrst.

Um das zu vermeiden, bleibe dran, denn in den folgenden Absätzen wirst du alles erfahren was du brauchst, um Schneeballsysteme von Network Marketing ganz leicht unterscheiden zu können.

Warnsignale: So erkennst du ein Schneeballsystem

Im Nachhinein ist man immer schlauer, aber das kann man auch schon von Vornherein sein, indem man sich Wissen aneignet und nach bestimmten Warnsignalen Ausschau hält.

Bist du mit Wissen bewaffnet und achtest auf folgende Kriterien, kann dich kein noch so verlockendes Schneeballsystem mehr hinters Licht führen.

Eine Anmerkung noch bevor es losgeht: Wenn diese Punkte vorliegen, besteht die Vermutung, dass es sich um ein Schneeballsystem handelt und du besser die Finger davon lässt, oder dich ganz genau erkundigst.

1. Beitrittszahlungen ohne Gegenleistung

Wird von dir für den Einstieg in das System verlangt Zahlungen zu tätigen ohne dafür ein Produkt oder eine Dienstleistung als Gegenleistung zu bekommen, dann ist das ein Warnsignal, dass es sich um ein illegales Schneeballsystem handeln könnte.

Dasselbe gilt, wenn du weitere Zahlungen leisten musst, um weiterhin am System teilnehmen zu können.

In einem seriösen Network Marketing Unternehmen steht der Verkauf von Produkten an Endkunden im Vordergrund. Das Geschäft erhält sich also selbst, da es echte Verbraucher gibt.

2. Beitrittszahlungen mit Produkt

Eine weniger offensichtliche Variante eines Schneeballsystems ist es, wenn es tatsächlich ein Produkt gibt.

Deine rote Warnleuchte sollte sich dann einschalten, wenn der offensichtliche Wert des Produktes nicht im Verhältnis zu den verlangten Zahlungen steht.

Bei digitalen Produkten oder Finanzprodukten ist ebenfalls Vorsicht geboten, da diese meist schwer zu durchschauen sind. Es muss sich aber dabei nicht zwingend um ein Schneeball- oder Ponzi-System handeln.

Die goldene Regel hier:

Investiere niemals in etwas, das du nicht verstehst.

Warren Buffet

Network Marketing Unternehmen stellen in der Regel qualitativ hochwertige Produkte zu einem fairen Preis her. Dies ist nur aufgrund des effizienten Marketingsystems, welches auf Mensch-zu-Mensch-Empfehlungen basiert und dadurch Kosten einspart, möglich.

3. Unterschiedliche Preise pro Ebene

Bei einem Schneeballsystem mit Produkten funktioniert das meistens so, dass du das Produkt von dem nächsthöheren in der Hierarchie beziehst.

Dabei bezahlst du auch einen höheren Preis als der hierarchiehöhere bezahlt hat. Das Produkt musst du dann mit Aufschlag an die tiefere Ebene weiterverkaufen (siehe obige Infografik).

Der Preis wird von Ebene zu Ebene immer teuerer, und das so lange bis den letzten die Hunde beißen, weil er nicht mehr im Stande ist Leute zu finden, welche bereit sind, den mittlerweile weit überteuerten Preis für das fadenscheinige Produkt zu bezahlen.

Beispiel:

Dein Vorgänger bezahlt für das Produkt € 10,

du bezahlst für das gleiche Produkt aber € 20 und

der von dir geworbene muss € 30 bezahlen,

der danach € 40, …

Das ist der Moment wo ein Schneeballsystem kollabiert, weil niemand mehr bereit ist den Preis für das fadenscheinige Produkt zu bezahlen.

In einem seriösen Network Marketing Unternehmen zahlen alle Kunden für die Produkte, welche sie direkt beim Hersteller beziehen, den gleichen Preis, unabhängig davon auf welcher Ebene sie sich befinden (siehe auch Infografik weiter unten).

4. Hohe Einstiegskosten

Wenn du einen übermäßig hohen Geldbetrag für den Einstieg ins System zahlen musst, ohne dafür eine Gegenleistung zu bekommen, dann besteht ein weiteres Indiz, dass es sich um ein illegales Schneeballsystem handeln könnten.

Bei seriösen Network Marketing Unternehmen gibt es keine verpflichtenden Einstiegszahlungen oder sonstige wiederkehrende Gebühren, um die Geschäftstätigkeit ausüben zu können.

5. Wo ist der Sitz des Unternehmens?

Weitere Indizien, dass es sich um ein illegales Schneeballsystem halten könnte sind ein

• ein unvollständiges Impressum auf der Webseite
• keine oder unvollständige Adressen angegeben
• angebliche Sitz des “Systems” ist in einem Dritte-Welt-Land
• oder auf einer einsamen Insel im Pazifik

Hier stellt sich ein paar große Fragen:

Gibt es überhaupt ein echtes Unternehmen mit einem echten Sitz?

Wer sind die Gründer? Etc.

Bei einem seriösen Network Marketing Unternehmen sind alle Angaben über das Unternehmen vollständig und können leicht nachvollzogen werden.

6. Ist das System brandneu? Wie lange hält’s?

Sei auch vorsichtig, wenn es sich um ein brandneues Unternehmen handelt und mit Aussagen geworben wird wie zum Beispiel:

“Geschäftsgelegenheit des Jahrhunderts”,

“Jetzt einsteigen und ganz vorne mit dabei sein“,

“Wer diese Geschäftsgelegenheit nicht versteht ist dumm“,

“Hättest du dir gewünscht bei Facebook, Bitcoin und Amazon von Anfang an mit dabei zu sein? Jetzt hast du wieder die Gelegenheit. Steig ein!“

Wenn also so ein mega Hype um das Ding gemacht wird und du dadurch so unter Strom stehst, dass du deinen eigenen Namen vergisst und nicht einmal merkst, dass es gar kein echtes Produkt oder eine echte Dienstleistung gibt, in den Präsentation sich alles nur ums Geld dreht, dann könnte es sich sehr wahrscheinlich um ein illegales Schneeballsystem handeln.

Typischerweise halten sich Schneeballsysteme von ein paar wenigen Monaten bis zu 5 Jahren bevor sie kollabieren und alles zusammen bricht.

Wenn du es also mit einem Unternehmen konfrontiert wirst, das bereits über 5 Jahre auf dem Markt überlebt hat, ist die Wahrscheinlichkeit bereits größer, dass es sich dabei um das legale Vertriebssystem Network Marketing handelt.

7. Reines Anwerben von Personen

Ein weiteres Warnsignal ist es, wenn es nur um das Anwerben von Personen geht und nicht um den Verkauf eines Produktes oder einer Dienstleistung. Illegale Schneeballsysteme zahlen also Kopfgeld für neue Teilnehmer.

Bei einem seriösen Network Marketing Unternehmen steht der Verkauf von Produkten im Vordergrund und nur darauf werden Provisionen ausgeschüttet. Für das reine Hinzufügen von Vertriebspartnern gibt es keine Provision.

8. Überholen übergeordneter Teilnehmer ist nicht möglich

Ein illegales Schneeballsystem zeichnet sich auch dadurch aus, dass es systembedingt nicht möglich ist den dir übergeordneten Teilnehmer einkommensmäßig zu überholen. Der übergeordnete Teilnehmer wird immer mehr verdienen als du.

In einer seriösen Network Marketing Firma gibt es einen verständlichen Vergütungsplan, der so aufgebaut ist, dass du deinen Sponsor (Empfehlungsgeber) durch mehr Fleiß und Können einkommensmäßig überholen kannst. Zum Beispiel weil dein Empfehlungsgeber lediglich dir die Chance gegeben hat und du hingegen mehreren Menschen geholfen hast, entsteht bei dir größerer Umsatz als bei ihm.

9. Provisionen auf Schulungsmaterial und Veranstaltungen

Es handelt sich wahrscheinlich um ein illegales Schneeballsystem, wenn du Provisionen auf angebotenes Schulungsmaterial und Veranstaltungen verdienen kannst.

In seriösen Network Marketing Unternehmen nimmt dich dein Sponsor an die Hand und gibt dir sein Wissen weiter damit du dein Geschäft erfolgreich aufbauen kannst. Zudem gibt es meistens noch ein zentrales Ausbildungssystem das du für dich zu jeder Zeit nutzen kannst. Schulungsmaterial, Workshops und Veranstaltungen werden zum Selbstkostenpreis angeboten und darauf werden keine Provisionen verdient. Denn wie schon gesagt, im Vordergrund steht der Verkauf der Produkte der Herstellerfirma.

Weitere Warnsignale sind…

Bei Vorhandensein der bis jetzt beschriebenen Kriterien ist die Wahrscheinlichkeit hoch, dass es sich um ein illegales Schneeballsystem handelt.

Im folgenden möchte ich noch auf weitere Warnsignale hinweisen, welche nicht per se sofort ein Schneeballsystem vermuten lassen, sondern einfach nur fragliche Vorgehensweisen bestimmter Menschen sind.

10. Einkommensversprechen

Versprechen oder sogar Garantien für zukünftiges Einkommen darf man einfach nicht geben.

Die Absicht hinter einem solchen Versprechen oder einer Garantie ist es dich in eine Struktur hinein zu bekommen und dich glauben zu lassen, dass es einfach sei und du nichts bis sehr wenig dafür tun musst.

In diesem Fall muss es sich nicht zwingend um ein illegales Schneeballsystem handeln. Es handelt sich aber definitiv um eine schlecht ausgebildete Person die mit fragwürdigen Methoden ihr Geschäft betreibt (jeder macht mal Fehler, solange man daraus lernt, ist es ok).

Solche Vorgehensweisen, ob legal oder illegal, haben keinen Bestand und sind langfristig keine guter Ort um dein Geld und deine Zeit zu investieren.

Network Marketing ist ein Beruf wie jeder andere, welcher bestimmte Fähigkeiten erfordert, die es zu erlernen und zu perfektionieren gilt. Dein Einkommen ist vom Vergütungsplan her nicht gedeckelt. Niemand wir dir im Network Marketing sagen, dass du nicht mehr als Summe X verdienen darfst. Das einzige was dein Einkommen im Network Marketing begrenzt, sind deine Fähigkeiten und das Volumen deiner Aktivität. Wenn du bereit bist das Handwerk zu lernen, stehen dir alle Türen offen.

11. Frontload

Frontload bedeutet, dass du dazu eingeladen wirst, gleich zu Beginn deine Garage mit Produkten zu füllen. Dabei kann es sein, dass Starterpakete zu mehreren tausend Euro angeboten werden. Ein genaue Zahl möchte ich hier nicht nennen, aber ab 5.000 Euro Investition in den Kauf von Produkten, solltest du das ganze schon genauer prüfen und sicher sein, dass du die Fähigkeiten hast, diese Produkte auch wieder verkaufen zu können.

Es hängt hier auch davon ab, welches Ziel das Starterpaket verfolgt. Verfolgt es das Ziel, dass du mal eine Grundausstattung der wichtigsten Produkte hast, um diese kennen lernen zu können oder geht es eher darum dir soviel wie möglich und so schnell wie möglich Produkte zu verkaufen.

Wenn diese Vorgehensweise vielleicht nicht gerade illegal ist, ist sie dennoch fragwürdig und unseriös und sicherlich nicht die Basis einer guten und langfristigen Zusammenarbeit zwischen dir und der Firma.

Ein seriöses Network Marketing Unternehmen bietet verschiedene Starterpakete an und lässt dich entscheiden mit, welchem du loslegen möchtest. Es gibt auch sogenannte reine Konsumenten-Netzwerke in denen gar keine Starterpakete verkauft werden. Hier handelt es sich um sogenanntes Empfehlungsmarketing in dem der Weiterverkauf von Produkten nicht möglich ist und jeder lediglich für seinen eigenen Bedarf beim Hersteller einkauft.

FTC Urteil vom 8. Mai 1979

Die Geburtsstunde des heutigen Network Marketing liegt im Jahre 1979 und hängt mit dem Urteil der FTC (Federal Trade Commission) vom 8. Mai desselben Jahres zusammen.

In diesem Urteil bestätigte die FTC, dass es sich beim Vertriebssystem des Network-Unternehmens “Amway” (The American Way) nicht um ein illegales Schneeball- oder Pyramiden-System handelt, weil

• Vertriebspartner nicht für die Rekrutierung von Personen bezahlt wurden
• Vertriebspartner nicht verpflichtet wurden große Warenbestände einzukaufen
• Vertriebspartner eine Mindestanzahl ein direkten Kunden pro Monat haben muss
• Vertriebspartner hatten ein Rückgaberecht auf nicht verkaufte Produkte

Das sind genau einige von den Punkten die wir unter anderem weiter oben schon besprochen haben.

Warnsignale: So erkennst du ein Ponzi-System

Ein weiteres illegales System das überhaupt nichts mit Network Marketing, MLM (Multi-Level-Marketing) oder Strukturvertrieb zu tun hat, ist das sogenannte Ponzi-System.

Das Ponzi System, Ponzi-Plan oder Ponzi-Schema, ist nach Charles Ponzi benannt, ein italienischer Immigrant der 1903 in die USA ausgewandert ist.

Bei dieser Form des Betrugs wird das dahinter stehende System erst gar nicht den Teilnehmern erklärt.

Es bleibt somit ein Geheimnis.

Ein Ponzi-System wirkt auf den ersten Blick auch legal und glaubwürdig. In vielen Fällen ist der Initiator eines Ponzi-Schemas sozial anerkannt und gut gestellt, sodass Menschen zu seinen speziellen Fähigkeiten aufschauen.

Der wohl berühmteste Ponzi-System-Betreiber ist Bernard L. Madoff, welcher 2008 mit seinem Ponzi-System aufgeflogen ist.

Er ist ehemaliger Finanz- und Börsenmakler und war ein hochangesehener Wertpapierhändler und Vorsitzender von NASDAQ.

Dadurch konnte er über Jahre ein Betrugssystem getarnt als Investmentfond betreiben. Der dadurch entstandenen Schaden wurde auf über 65 Milliarden USD geschätzt.

Anbieter solcher Systeme locken dich mit hohen Renditen, wobei sie diese in den meisten Fällen auch auf dem Papier (wahrscheinlich gefälscht) nachweisen können.

Effektiv werden diese Renditen auch ausgezahlt, aber nur solange das System läuft.

Diese hohen Renditen werden natürlich nicht aufgrund guter Unternehmensentscheidungen erwirtschaftet (welche ohnehin bei dieser Form des Betrugs nicht einsichtbar sind), sondern durch die Einzahlungen ständig neuer Investoren.

Solange es mehr Investoren gibt, welche ihr Kapital im System lassen, als jene, welche ihr Kapital abziehen, läuft das System.

Ein Ponzi-System kollabiert in dem Moment, in dem mehr Investoren ihr Kapital dem System entziehen als neue Investoren dazu kommen. Dadurch kann der Betrüger die versprochenen Renditen nicht mehr mit dem Kapital der neuen Investoren auszahlen.

Merkmale eines echten Network Marketing (MLM) Unternehmens

Da wir nun wissen, dass illegale Schneeball-, Pyramiden- und Ponzi-Systeme nichts mit echtem Network Marketing als legale Vertriebsform zu tun haben, werden wir auf dessen Merkmale eingehen.

Network Marketing, MLM (Multi-Level-Marketing) oder auch Strukturvertrieb ist eine Form des Vertriebs, welche auf die Werbung von Kunden durch zufriedene Kunden zurückgreift. Ein Unternehmen, welches sich dieser Vertriebsstruktur bedient, kann dadurch Kosten einsparen.

Die eingesparten Kosten fließen in die Herstellung hochwertiger Produkte zu einem konkurrenzfähigen Preis und das vorgesehene Budget für die Vermarktung, fließt nicht in klassische Werbekampagnen, sondern wird über einen Vergütungsplan in das Vertriebsnetzwerk ausgeschüttet.

Die Merkmale eines seriösen Multi-Level-Marketing Unternehmens sind:

• Verkauf von Produkten im Vordergrund
• Kein Zwang andere Vertriebspartner anzuwerben
• Keine Einstiegszahlungen oder sonstige verpflichtende laufende Gebühren
• Für das bloße Anwerben neuer Vertriebspartner gibt es keine Provision
• Provisionen werden nur auf den Umsatz verkaufter Produkte bezahlt
• Keine Provision auf kostenpflichtige Schulungen und Trianingsmaterial
• Rückgabemöglichkeit von unversehrter Ware
• Realistische Aussagen zu Verdienstmöglichkeiten
• Keine Werbung für hohe Gewinne in kürzester Zeit

Weitere Vorteile von Network Marketing sind:

• Unterstützung durch integriertes Ausbildungssystem
• keine Einkommensunterschiede zwischen Mann und Frau
• Arbeiten von zu Hause aus (Ortsunabhängigkeit)
• Internationale Geschäftsmöglichkeit
• Online Geschäftsaufbau möglich
• Geringes bis kein finanzielles Risiko
• Freie Zeiteinteilung
• Kein Chef
• Leistungsbezogenes Einkommen (nach oben nicht gedeckelt)
• Kann haupt- und nebenberuflich betrieben werden
• Beendigung der Tätigkeit jederzeit und ohne Kosten möglich
• Uneingeschränkte Geschäftsexpansion
• Keine Angestellten erforderlich
• Keine Abnahmeverpflichtungen
• Keine Lagerkosten
• Keine Diskrimination bezüglich sozialer- oder beruflicher Herkunft, Alter, Geschlecht
• Persönlichkeitsentwicklung durch Trainings
• Passives Einkommen möglich

Empfohlene Bücher zum Thema Network Marketing

Die Kraft von Network Marketing: Eine seriöse Vertriebsform für unternehmerisch denkende Menschen (Wolfram Andes)

Network-Marketing: Beruf und Berufung Karrierechancen im Zukunftsmarkt Direktvertrieb (Prof. Dr. Michael Zacharias)

Die 45-Sekunden Präsentation, die Ihr Leben verändern wird (Don Failla)

Von Mensch zu Mensch: Einkommen und Perspektiven durch Empfehlungsmarketing (Gabi Steiner)

• Eine Leseprobe sende ich dir gerne zu, schick mir einfach eine Email!

Empfohlene Webseiten zum Thema Network Marketing

direktvertrieb.de ist die Webseite des BDD (Bundesverbands Direktvertrieb Deutschland) auf der du interessante Statistiken und Studien findest.

netcoo.com ist ein Online Business Magazin mit dem Fokus auf Direktvertrieb, Network Marketing und Multi-Level-Marketing

rekrutier.de zeigt dir als firmenunabhängiges Unternehmen wie du erfolgreich im Network Marketing wirst.

Hier der Wikipedia-Eintrag über Network Marketing

Schlusswort

Beim Schreiben dieses Beitrags ist auch mir wieder der Unterschied zwischen Network Marketing und illegalen Systemen wie Schneebällen, Pyramiden oder Ponzis!! 🙂

Ich hoffe, dass auch bei dir der Unterschied klarer geworden ist und du nun auch mehr Sicherheit diesbezüglich verspürst, denn das ist beim Sponsern sehr wichtig.

Wenn dir dieser Beitrag also etwas geben konnte, dann kannst du ihn gerne mit deinen Team und Interessenten teilen.

Im diesen Sinne!

Ciao Alex

PS: Denkst du manchmal darüber nach wo du noch gute Interessenten finden kannst? Wenn ja, dann hol dir mein kostenloses E-Heft “25 Wege zu endlosen Interessenten”. Schreib mir einfach eine Email und ich sende es dir zu!